DJing numérique et qualité de son - Gestion des niveaux numériques dans TRAKTOR

Cet article offre des informations sur la configuration de TRAKTOR pour définition les niveaux de sortie pour obtenir la meilleure qualité de son possible pendant la lecture audio. L'article est divisé en 3 chapitres :

1. Informations préliminaires
2. Configurer TRAKTOR pour le mix interne
3. Configurer TRAKTOR pour le mix externe
4. Changements dans TRAKTOR PRO 3

1. Informations préliminaires

Par opposition au mix analogique, les logiciels DJ traitent des signaux audio numériques. Cela a d'importantes conséquences sur la gestion des niveaux de sortie (Fader de volume de canal, Gain de canal, sortie principale Master).

Headroom

Pour le traitement des signaux analogiques et digitaux, le headroom est défini par la quantité par laquelle le niveau de référence d'un Mixer audio peut être dépassé avant que le signal audio ne se dégrade ou ne se distorde (phénomène nommé 'clipping', voir ci-dessous). La quantité de headroom permet donc à un DJ de dépasser le niveau de référence dans sa performance live tout en restant dans une plage de sécurité où le clipping (saturation) ne se produit pas. Le mixer logiciel de TRAKTOR vous permet de définir des réglages de headroom, ce qui sera expliqué aux chapitres 2 et 3.

Clipping

Le clipping audio est une distorsion involontaire qui se produit lorsque le signal audio est poussé au-delà de la capacité d'un système audio (c'est-à-dire lorsque le headroom est dépassé). Tandis que le clipping analogique permet d'augmenter les niveaux de sortie sans endommager le signal original de manière significative, le clipping numérique va clairement endommager le signal. Dans le traitement de l'audio numérique dans TRAKTOR, chaque composant du Mixer logiciel contribue à une réduction du niveau de headroom avant que le clipping n'ait lieu. Par conséquent, n'oubliez pas que l'utilisation ou l'ajout d'EQ, de Decks supplémentaires et d'effets dans TRAKTOR peuvent conduire à pousser le signal de sortie principal au-delà du niveau de headroom. Dans les sections suivantes, nous allons expliquer comment régler ces paramètres de manière à éviter le clipping digital.

Limiter

Le Limiter (limiteur) atténue les pics du signal à un niveau prédéfini. L'utilisation d'un Limiter évite le clipping digital au coût d'une perte de la dynamique. Dans les chapitres 2 et 3 nous expliquerons comment régler le Limiter dans TRAKTOR pour atteindre la meilleure qualité de son possible.

Définir les niveaux de Gain

Chaque canal du Mixer logiciel de TRAKTOR dispose d'un contrôle GAIN qui peut augmenter le niveau du signal sonore venant de la Deck correspondante.

Le bouton GAIN vous permet de faire correspondre les niveaux de vos morceaux. Surveillez la valeur du Gain pour éviter le clipping. Le niveaux du signal des canaux individuels du Mixer sont indiqués par des indicateurs de niveau bleus sur les Faders de volume. Le niveau de sortie principal de TRAKTOR (somme du signal de toutes les Decks et du Loop Recorder) est indiqué visuellement par l'indicateur de niveau MAIN dans le haut de la fenêtre de TRAKTOR. Il est très important de définir les niveaux de Gain individuels de manière à ce que les pics de niveau atteignent la zone orange de l'indicateur de niveau MAIN (on se trouve toujours dans la plage headroom)

sans jamais atteindre la zone rouge (le clipping se produit).

Dans les chapitres suivants, nous expliquons comment gérer vos niveaux de sortie en fonction du mode de mixage que vous utilisez.

2. Configurer TRAKTOR pour le mix interne

TRAKTOR vous permet de configurer le logiciel pour le mode de mixage interne. Vous pouvez sélectionner celui-ci sous Mixing Mode dans l'onglet Output Routing des Préférences de TRAKTOR.

En mode de mixage interne, le logiciel TRAKTOR offre deux sorties audio séparées :

• Output Master: ce signal de sortie est la somme des signaux envoyés par les quatre Decks et le Loop Recorder. Le signal de sortie Master est d'habitude connecté physiquement à vos haut-parleurs ou au canal d'entrée (niveau line) d'une table de mixage de club à travers la sortie principale de votre interface audio.
• Output Monitor: il s'agit du signal de pré-écoute. Il est normalement connecté à un casque d'écoute et activé en appuyant sur le bouton Cue (icône en forme de casque d'écoute) de la Deck correspondante dans le Mixer du logiciel.
  

Dans l'exemple ci-dessous, l'interface audio TRAKTOR KONTROL Z1 est routée vers ces deux canaux de sortie en mode de mixage interne.

En mode de mixage interne, le signal audio digital de chaque Deck est traité et contrôlé entièrement par le Mixer logiciel de TRAKTOR. Nous allons comment optimiser TRAKTOR pour les meilleurs résultats possibles au niveau du son en mode de mixage interne.

Interface audio

Une configuration de mixage interne requiert une interface audio équipée de deux canaux de sortie stéréos. Typiquement (mais non exclusivement) l'un des canaux de sortie physique est de type RCA stéréo et l'autre un minijack ou jack 1/4''. Dans presque tous les scénarios, la sortie Master de TRAKTOR sera routée vers la sortie RCA tandis que la sortie Monitor sera routée vers la sortie Jack. Les TRAKTOR KONTROL S4 ou TRAKTOR KONTROL Z1 sont des exemples de telles interfaces audio. Vous retrouverez cette configuration dans d'autres interfaces audio tierces, par exemple dans les appareils TRAKTOR READY.

Mixer Layout

Pour commencer, assurez-vous que tous les composants du Mixer interne de TRAKTOR sont bien affichés en sélectionnant le Layout Mixer dans le Layout Selector

et en activant tous les composants du Mixer Layout dans l'onglet Mixer des Préférences de TRAKTOR.

Niveau de sortie Master

Avant d'ajuster le Gain des canaux, double-cliquez sur le bouton MAIN pour le remettre à 0.0 dB.

Gardez ce réglage pendant toute votre session de DJ. Si du clipping a lieu dans la sortie principale Master (qualité audio altérée ou zone rouge dans l'indicateur de niveau MAIN), utilisez les boutons Gain des canaux pour réduire le niveau de sortie principal.

Réglages des niveaux du Mixer

Ces réglages se trouvent sous Level dans l'onglet Mixer des Préférences de TRAKTOR.

Autogain

TRAKTOR détermine une valeur d'Autogain lors de l'analyse d'un morceau. Lorsque Autogain est activé, le Gain du canal correspondant à la Deck où le morceau est chargé sera automatiquement augmenté ou réduit par la valeur d'Autogain déterminée par l'analyse pour atteindre un niveau de sortie égal lors du mix de différents morceaux. Parfois, ce réglage peut conduire à du clipping involontaire dans la sortie principale. Nous recommandons donc de désactiver cette l'option Enable Autogain et d'utiliser les boutons Gain pour ajuster vos niveaux de Gain manuellement.

Limiter

Pour éviter le clipping, nous recommandons d'activer l'option Enable Limiter. Si le niveau de sortie Master est saturé lorsque le Limiter est activé, la qualité du son perdra un peu de sa dynamique (perçu comme "manque de punch"), mais si le Limiter est désactivé, le son sera distordu.

Headroom

Le headroom digital du Mixer interne de TRAKTOR doit être adapté à votre configuration de mix personnelle. En gros, plus vous ajoutez de pistes au bus audio numérique (Decks, effets, etc.) plus vous devrez choisir une plage de headroom élevée. Nous recommandons d'utiliser les valeurs suivantes en fonction de votre configuration :

• -3dB: configuration à deux Decks (A-B).
• -6dB: configuration à deux Decks (A-B) avec utilisation d'effets et / ou d'EQ et de filtres.
• -9dB: plus de deux Decks avec utilisation d'effets et / ou d'EQ et de filtres.
• -13dB: quatre Decks y compris Remix Decks avec utilisation d'effets et / ou d'EQ et de filtres.

Remarque : si vous connectez votre sortie Master à une table de mixage dans un club, compensez la réduction headroom en augmentant le Gain du canal où vous êtes branchés. Par exemple, si vous utilisez un valeur de headroom de -6dB, augmentez le gain du canal de la table de mixage de +6dB.

3. Configurer TRAKTOR pour le mixage externe

TRAKTOR vous permet de configurer le logiciel pour le mode de mixage externe. Vous pouvez sélectionner celui-ci sous Mixing Mode dans l'onglet Output Routing des Préférences de TRAKTOR

En mode de mixage externe, le logiciel TRAKTOR offre des sorties audio séparées pour chaque Deck. Ainsi, vous pouvez router le signal audio de chaque Deck individuellement vers un canal de la table de mixage externe à travers les sorties physiques d'une interface audio. Dans ce cas, vous ne devrez pas augmenter le headroom dans le logiciel, étant donné que chaque signal audio sera égalisé et amplifié séparément sur chaque canal de la table de mixage externe.

Remarque : tandis que nous recommandons d'éviter tout clipping dans le logiciel (lorsque l'indicateur de niveau MAIN entre dans la zone rouge), en mode de mixage externe il est possible de saturer le signal sans qu'il ne soit complètement distordu.

Dans l'exemple ci-dessous, nous avons routé chaque Deck de TRAKTOR vers un canal de sortie différent de l'interface audio TRAKTOR AUDIO 10. Vous pouvez changer la configuration de sortie dans les Préférences de TRAKTOR, sous Output Routing > Output Deck *lettre de la Deck*.

Remarque : en mode de mixage externe, il n'y a pas de sortie Monitor puisque la pré-écoute se fait sur la table de mixage externe.

En mode de mixage externe, l'ajustement du volume, gain et EQ se fait sur la table de mixage externe. Le Crossfader et les Faders des canaux individuels sont désactivés dans le logiciel et apparaissent grisés.

Toutefois, les composants du Mixer logiciel (EQ, gain, filtre, etc.) vont toujours influencer le niveau de sortie ainsi que la qualité sonore avant que le signal audio ne sorte de votre interface audio. Nous expliquons ci-dessous les aspects importants à considérer pour optimiser TRAKTOR pour obtenir la meilleure qualité de son possible en mode de mixage externe.

Interface audio

Une configuration de mixage externe requiert une interface audio équipée d'au moins deux canaux de sorties stéréo. Il s'agit normalement de sorties de type RCA. Chacune des Decks de TRAKTOR est routée vers un des canaux de sortie de l'interface audio. Les interfaces audio TRAKTOR AUDIO 10 et TRAKTOR AUDIO 6 DJ avec leurs sorties multiples sont conçues pour le mixage externe.

Mixer Layout

Pour commencer, assurez-vous que tous les composants du Mixer interne de TRAKTOR sont bien désactivés ou réglés sur leur position zéro afin que le signal audio ne soit pas modifié.

Remarque : nous recommandons d'activer l'option Reset all mixer controls when loading tracks dans TRAKTOR Preferences > Loading. Ainsi, lorsque vous chargez un morceau dans une Deck, chaque composant du Mixer logiciel sera remis en positon zéro.

Ensuite, nous recommandons d'utiliser les Layouts Essential ou Extended pour cacher le Mixer logiciel. Vous pourrez ainsi vous concentrer sur les informations des Decks et sur la table de mixage externe.

Pour finir, assurez vous d'utiliser Classic comme EQ Type dans Preferences > Mixer > EQ/Filter Selection. Ce modèle n'altère pas le signal audio. Ne choisissez pas Z ISO, étant donné que ce modèle d'EQ modifie le signal même lorsque les boutons sont en position zéro.

Niveau de sortie Master

En mode de mixage externe les niveaux du signal audio du mix sont gérés dans le mixer externe, une fois que les données audio numériques sont converties en signal analogique par l'interface audio. Toutefois, pour éviter tout clipping dans le niveau de sortie Main. Vous pouvez régler le potentiomètre MAIN sur 0.0 dB en le double-cliquant.

Utilisez ce réglage pendant toute votre session DJ. Si du clipping a lieu sur la sortie Master, utilisez le bouton Gain du canal respectif pour en réduire le niveau.

Réglages de niveau du Mixer

Ces réglages se trouvent sous Préférences > Mixer > Level.

Autogain

TRAKTOR détermine une valeur d'Autogain lors de l'analyse d'un morceau. Lorsque Autogain est activé, le Gain du canal correspondant à la Deck où le morceau est chargé sera automatiquement augmenté ou réduit par la valeur d'Autogain déterminée par l'analyse pour atteindre un niveau de sortie égal lors du mix de différents morceaux. Parfois, ce réglage peut conduire à du clipping involontaire dans la sortie principale. Nous recommandons donc de désactiver cette l'option Enable Autogain et d'utiliser les boutons Gain pour ajuster vos niveaux de Gain manuellement.

Limiter

Pour éviter le clipping, nous recommandons d'activer l'option Enable Limiter. Si le niveau de sortie Main est saturé lorsque le Limiter est activé, la qualité du son perdra un peu de sa dynamique (perçu comme "manque de punch"), mais si le Limiter est désactivé, le son sera distordu. Si vous gérez correctement vos niveaux sur la table de mixage analogique, vous pouvez aussi désactiver le Limiter et de surveiller les niveaux de signal afin qu'ils ne dépassent pas le point de distorsion.

Headroom

En mode de mixage externe, TRAKTOR applique une valeur fixe de headroom de -3dB pour chaque canal. Cela vous permet d'utiliser des Decks supplémentaire ou effets sans saturer le signal. Afin de compenser l'atténuation de headroom, vous pouvez augmenter le gain sur le canaux de votre table de mixage. Gardez à l'esprit que certaines interfaces audio vont pré-amplifier le signal sur les canaux de sortie. La TRAKTOR AUDIO 10 MK2 par exemple, augmente le signal par 2,5 dB pour que cette atténuation compense la réduction du headroom. Les gains du mixer analogique peuvent par conséquent rester sur 0 dB en principe. Veuillez consulter la documentation de votre table de mixage et de votre interface audio pour obtenir plus d'informations.

4. Changements dans TRAKTOR PRO 3

Limiteur 

Dans la dernière version de TRAKTOR PRO, le limiteur peut être activé ou désactivé directement dans le panneau Master Control. Une fois activé, le témoin LIMITER s'affichera en jaune. 

De plus, une ligne jaune apparaîtra dans le Level Meter.

Si le seuil du limiteur est atteint, cette ligne devient rouge. 

TRAKTOR PRO 3 offre aussi un nouveau type de limiteur. Vous pouvez désormais choisir entre ces deux limiteurs :

• Classic (identique à celui de TRAKTOR PRO 2) qui permet une légère saturation numérique du signal audio.
• Transparent comprime le signal d'une manière moins audible. 

Vous pouvez sélectionner l'un de ces deux limiteurs ici :
TRAKTOR Preferences > Mixer > Internal / External Mixing Mode > Limiter Type:

Mode de mixage interne

La nouvelle fonctionnalité Apply Headroom to Channel Meters vous permet de visualiser le Headroom que vous avez choisi dans les indicateurs de niveaux des canaux (dans les « Channel Meters »).

Lorsque ce paramètre est activé, le Headroom se voit dans le niveau des indicateurs des canaux individuels du Mixer interne.

Mode de mixage externe 

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